Новое поколение ADSL, ADSL2 и ADSL2+, с одной стороны, претендует на более эффективное кодирование (что позволяет, оставаясь в старом диапазоне частот, довести скорость до 12 Мбит/с) и на новый диапазон частот. К уже существующему участку до 1,1 МГц планируется добавить еще столько же, доведя спектр используемых частот до 2,2 МГц, а число параллельных спектральных каналов (по 4 кГц каждый), используемых для одновременной передачи данных — до 512.

Как ожидается, использование дополнительного диапазона частот будет оправдано на расстояниях в пределах 3000 метров. На бо’льших расстояниях, вследствие сильного затухания высоких частот, дополнительный участок спектра бесполезен.

READSL, путем более гибкого выбора границы между частотами прямого и обратного канала, позволит увеличить дальность передачи данных до 6,5–7 километров.

Еще один выигрыш в дальности (или, наоборот, скорости передачи данных) способен дать полный отказ от аналоговой телефонии и переход на цифровые услуги — полностью цифровые линии, или ADL (All Digital Loop). По некоторым оценкам, при той же дальности такой переход способен увеличить скорость передачи на 400 Кбит/с. При этом по той же медной паре по-прежнему может подаваться постоянное напряжение, необходимое, например, для поддержания голосовой (телефонной) связи в аварийных ситуациях.

Пожалуй, излишне говорить, что выбор необходимой технологии — READSL, ADSL2, ADSL2+ или ADL — будет осуществляться чисто программными методами, выбором того или иного набора цифровых фильтров в пределах одного набора микросхем или даже, скорее, одного DSL-концентратора.

Еще один резерв и дальности, и скорости передачи данных (на выбор) может быть реализован путем задействования дополнительных медных пар. Соответствующая технология имеет название IMD, или инверсное мультиплексирование поверх DSL. Один из вариантов такого мультиплексирования — M2DSL — использует для передачи данных два или даже четыре DSL-канала (ну совсем как в Net to Net и Metalink — единственным отличием будет, скорее всего, степень интеграции) для передачи полнодуплексных 10 Мбит/с на расстояния до четырех километров. Как ожидается, устройства стандарта M2DSL появятся на рынке в 2005–2006 годах.

Если, конечно, к тому времени не состоится полной и окончательной победы другой технологии — VDSL. Несмотря на принятие модуляции VDSL-DMT как основы для американского стандарта T1E1.4 и, видимо, EFM (Ethernet on the First Mile), сейчас продолжается параллельное развитие, по сути, двух стандартов, VDSL-DMT и VDSL-QAM. Сообщения об успехах доносятся и из лагеря DMT, и QAM. VDSL-QAM, похоже, становится стандартом де-факто в Южной Корее, около 20 процентов DSL-абонентов которой уже завершили переход с низкоскоростного ADSL (наиболее распространенные в Южной Корее линии обеспечивают скорость в пределах 1 Мбит/с и мало подходят для трансляции видео) на линии VDSL (со скоростью передачи до 50 Мбит/с).

О контрактах на поставку систем на базе наборов микросхем VDSLPlus, использующих QAM-модуляцию, крупнейшим корейским операторам сообщает компания Metalink. (Один из производителей VDSL-модемов Corecess присутствует и на российском рынке.) Интересно, что заявленная цена наборов микросхем при поставках крупными партиями составляет 12,5 доллара, а агрегированная скорость передачи данных (в обоих направлениях) может достигать 200 Мбит/с на расстояниях 200–300 метров. Таким образом, появляется вполне реальная альтернатива 100 Мбит/с Ethernet, куда менее требовательная к строгим ограничениям по дальности передачи, к качеству кабеля и его монтажа, при этом разница в цене может быть покрыта легкостью монтажа, прокладки кабеля и отсутствием распределенной активной сетевой инфраструктуры. Напомним — по той же (одной!) медной паре может осуществляться передача и голосовой телефонии, и напряжения питания, необходимого для активного сетевого оборудования — например, точек беспроводного доступа.

А в Японии, похоже, большее распространение получает другая модуляция — VDSL-DMT, ключевым преимуществом которой является полная совместимость с ADSL: микросхемы Ikanos, пожалуй, единственного производителя логики стандарта VDSL-DMT, поддерживают работу во всех ADSL-стандартах. Включая ADSL2 и ADSL2+, что, впрочем, и неудивительно, ведь их вычислительная мощность заведомо избыточна в сравнении с ADSL.

Рынок, скорее всего, рассудит сам. Тем более что выбор на этот раз предлагается чрезвычайно богатый (см. рис. 2).

Интересно, что отличия в скорости передачи данных между VDSL и ADSL2+ на расстояниях в пределах 300–600 метров вполне сопоставимы. То есть на этих расстояниях VDSL предстоит конкурировать с ADSL, а учитывая еще и наличие двух конкурирующих VDSL-технологий, DMT и QAM, можно предположить, что битва за кошелек покупателя (и оператора) предстоит нешуточная. Впереди — очередное грандиозное снижение цен?

Ethernet повсюду

При ценах на уроне 100–150 долларов за линию у VDSL, как у технологии доступа, на последней стометровке не остается почти никаких конкурентов. Даже Ethernet, с учетом сложностей, связанных с созданием еще одной, по сути, параллельной телефонной сетевой инфраструктуры в пределах многоквартирного дома, скорее всего, постепенно будет уступать место VDSL или, как только она появится — EFM. Что, впрочем, будет только способствовать укреплению позиций Ethernet как технологии магистральных и локальных сетей.

Распространение сетевого видео и необходимость в объединении локальных сетей офисов, сопровождающая процессы укрупнения и глобализации, уже сейчас заставляют операторов по-новому смотреть на построение сетевых магистралей. И здесь у Ethernet, скорей всего, нет конкурентов. Конечно, в другие времена, на перегретом ожиданиями инвестиционном рынке события могли развиваться по-разному. Но в условиях ограниченных ресурсов на первое место выступают вопросы экономической целесообразности, простоты настройки, удобства инсталляции и стоимости сетевого оборудования. Не говоря уже о текущих расходах на поддержание интернет-соединения. А они, по информации аналитической компании Net Forecast (рис. 3), в разы меньше, чем у ATM, причем разрыв имеет тенденцию к увеличению, а стоимость мегабитного Ethernet-порта уверенно стремится к нулю.